Kalien vyrůstal v středněpříjmové rodině v Canterlotu ve čtvrti nedaleko hlavních Canterlotských strojíren. Jeho otec i matka pracovali v továrně na ne zcela špatné pozici. Otec byl předákem směny u pásové výroby vyrábějící díly pro parní stroje a matka pracovala v oddělení jemné mechaniky, kde sestavovala a opravovala hodinky a ciferníky u strojů.

Po mámě zdědil svůj jedinečný cit pro jemnou mechaniku, která určila jeho směr na studium mechanika. Jakmile úspěšně vystudoval střední školu zaměřenou na opravu aerotechniky, přidal se do Canterlotské armády, která se rozhodla hradit jeho zájem o stroje všeho druhu, výměnou za jeho služby, které byly jedinečné, protože už dlouho se nenašel takový talent na stroje, jako je on.

V Cervidasu nebyl jeho talent oceněn, i když pro něj byl v podstatě přijat do výpravy. Byl používán jako řadový voják a veškerou opravu/údržbu strojů prováděl skoro načerno, pod přimhouřeným okem Plukovníka, v podstatě za Generálovými zády.